一、重要組織沿革
經濟部是掌理全國經濟行政與經濟建設事務之中央主管機關，其業務範圍涵蓋工業、商業、礦業、中小企業、貿易、智慧財產、科技發展、國際合作、投資策略、能源、度量衡、以及部屬事業單位，如水、電、油氣等事務，涉及範圍很廣，但大部分業務都是為全國民眾服務的工作。經濟行政事務機關之沿革，由於早期因重農輕商，中央並無設置處理經濟行政事務專責機關，直到清光緒29年（1903年），因外貿紛爭增多，才設立「商部」，是我國設立中央經濟機關的開始。民國初期，曾改設為「實業部」、「工商部」、「農商部」等不同名稱。民國26年，因抗日戰爭實行戰時體制，遂將「實業部」改為「經濟部」，並將工礦、農產、資源委員會併入經濟部，經濟行政主管機關，由此大調整後，事權始趨統一。民國37年行憲政府成立後，因水利業務多由水利部等相關機關職掌，經濟部則改為「工商部」，此時期之職掌為管理全國工商行政事務，其他則另由農林部、水利部、資源委員會等分別負責不同之經濟行政專業事項。直到民國38年3月政府南遷，為簡化中樞行政機關組織，修訂「行政院組織法」，由「經濟部」統籌主管全國經濟行政與經濟建設事務。目前經濟部內有商業司、技術處等17個幕僚單位，並轄有工業、貿易、智財、檢驗、能源礦務、水利、中小企業處等14個局、署，以及為加強駐在國經貿關係，建立諮商管道與排除貿易障礙等，在國外設置駐外經濟商務機構63處。

二、經濟重建與進口替代(40-50年代)
國民政府於38年遷播來台，鑑於經濟蕭條，百廢待舉，即積極推動各項經濟重建工作，在妥善運用美援方面，成立行政院美援運用委員會（以下稱美援會），辦理各項物資利用分配及開發借款援助計畫等事項，以逐步建立我國獨立自主之經濟發展環境；在創備工商發展環境方面，除積極開發利用自產資源（如煤炭、水力等）及興辦水電等公用設施外，另亦積極制、修訂與工商業發展以及人民生活息息相關的公司法、度量衡法、商品檢驗法、標準法等經濟法規與其子法，並建立執行機制與措施，同時改革匯率制度，啟動對外貿易發展，並開始參與國際組織，推動雙邊技術及人才交流合作，積極引進僑外資金與技術，提升我國相關產業的生產規模與品質水準，奠定經濟發展的基礎，亦為輕工業產品外銷紮下雄厚根基；在執行經建計畫方面，政府自42年開始推動2期4年經建計畫，成功地提高當時的國民所得與經濟成長率，將台灣的經濟發展逐漸導入「獎勵投資與出口擴張」的時代。

三、獎勵投資與出口擴張(50-60年代)
完成戰後經濟重建與進口替代產業發展後，台灣已經為民國49年起的黃金發展期做好準備，農村剩餘勞力與匯率制度改革是新發展階段的內部資本，外部則有美日將勞力密集及外銷產業移至台灣的適時配合。
為吸引外人投資，政府採取自由開放及鼓勵出口等新發展策略，經由外銷出口擴張帶動國內產業發展。民國48年底政府制定「19點財經改革措施」，緊接著實施單一匯率制度；49年公布「獎勵投資條例」，以減免租稅方式吸引外資來台。
隨著出口貿易快速擴張，民國55年政府在高雄港區設立兼具自由貿易區與工業區特質的加工出口區，接著成立高雄楠梓及台中潭子加工出口區，迅速擴張出口，以帶動電器、紡織成衣與塑膠加工等輕工業的發展，成為我國經濟起飛的先驅動力。在政府與民間工商團體合作下，59年中華民國對外貿易發展協會成立，透過海內外貿易專才及遍布全球的駐外據點，協助廠商佈局與全球拓展對外貿易，外貿協會的成立，標示出口導向發展策略的成功與成就。
在進出口貿易每年平均接近30％成長的支持下，民國49年進出口貿易開始呈現出超，50年到61年間總體經濟平均每年成長10.2％，而平均通貨膨脹率卻只有3.9％，這種長時間維持高成長低通膨的實質經濟發展，不只是台灣經濟起飛的黃金年代，更是近代世界經濟發展史所未曾有過的奇蹟。

四、產業調整與自主經濟(60-70年代)
進入民國60年代的台灣經濟，經過20年「進口替代」及「出口擴張」的努力，已經成為開始邁向工業化的新興工業國。不過，新的試煉也伴隨而來，62年第一次能源危機的侵襲，給予正值邁進新階段的台灣一個「不凡」的開端。在此10年之間，台灣在既有的基礎上，推動十大建設，發展重化學工業、開拓新產業、擴充基礎建設，制定設相關法令，以謀求產業調整，提升工業生產力，並積極調整對外貿易的結構，建立經濟的自主性。舉其大者，有強化傳統技術升級，成立紡織研究中心；設立中國鋼鐵有限公司並建造第一艘油輪；保護註冊商標，鼓勵創作發明，創設優良著作權保護環境；制定符合先進國家標準的相關法規；公布能源法，召開全國能源會檢討能源政策；加強協助工廠防治污染，改善廠區作業環境，預防工業職場傷害；推動工業自動化、製造業電子化，以提升生產力；推動產業升級轉型，設立資訊工業策進會，協助資訊工業發展；成立電子工業研究所，促進半導體技術發展，成功達成輕薄短小的升級轉型。另外，設立食品工業研究所，保障國民食品安全；推動河川整治及水源保護；設置國家永續發展委員會，以因應國際環保趨勢；徵收推廣基金，嘉惠中小企業並鼓勵出口，同時分散出口市場，改善對日逆差等各項。

五、經濟成長與自由化(70-80年代)
國內產業發展歷經進口替代、出口擴張與第二次進口替代階段，自民國68年進入產業升級與自由化時期。由於68年間發生第二次石油危機，我國產業轉向低耗能、低污染、高附加價值產業發展，為有效提升國內產業技術、降低物價及改善人民生活，行政院乃提出自由化與國際化政策，除繼續推動第三階段獎勵投資條例，由工業局研修科學技術發展方案，引領產業轉為研發導向，同時成立國家品質獎，建立中心衛星工廠體系，並完成貿易法立法，簡化輸出入程序，同時調降機器設備之進口關稅，訂定石油與油品產銷管理辦法，促進油品市場自由化；另一方面開放外資投資國內服務業，取消限制外人投資外銷比例與自製率等規定，並開放兩岸貿易與對中國大陸間接投資，79年並提出申請加入關稅暨貿易總協定（GAAT），於81年成為觀察員。另為照顧與協助中小企業發展，此時期除訂頒中小企業發展條例、 建立中小企業輔導體系，推動地方特色產業、設置中小企業磐石獎，並整合資金融通機制，提供中小企業資金活水。在改善人民生活水準方面，經濟部商業司也積極訂定商品標示法，推動商業自動化、現代化，提升老百姓生活水準，邁向經濟發展另一高峰。

六、產業升級與國際化(80年代迄今)
民國60、70年代，台灣成功的出口擴張政策，帶動快速的經濟成長，對內厚植產業基礎、加速產業結構調整及經濟自由化；對外則由於國際保護主義的蔓延，促成我國與美、歐、日等主要貿易伙伴的摩擦，並經由貿易談判，與許多國家簽訂以進ㄧ步開放國內市場為目標之雙邊貿易協定。為爭取我國與貿易伙伴在國際間權利、義務的對等，並拓展國際發展空間，於民國79年1月提出加入關稅暨貿易總協定（GATT）入會申請，終於91年1月正式成為世界貿易組織（WTO）會員，重返當今最為重要的國際經貿組織。期間台灣亦陸續加入亞太經濟合作會議（APEC），並成為經濟合作暨發展組織（OECD）重要委員會的觀察員。隨著服務業佔國內經濟比重的增大，商業現代化的需求亦伴同產生，而協助中小企業營運的各項問題，如融資保證、數位落差、創新研發、產品品牌、形象、文化創意產業及策略性服務業的推廣等，都成為經濟部施政重點。此外，水電供應、河川整治等基礎建設的強化，替代能源的研發、綠色產業的發展、防污減排等產業與環保之平衡發展，也是因應當前經濟全球化必須正視的課題。由於兩岸經濟關係日趨緊密，「兩岸合作」、「全球連結」已經成為台灣未來經濟發展的主軸，而善用WTO架構及與主要貿易伙伴簽署自由貿易協定（FTA），以為台商爭取國際競爭優勢，儼然是近期內政府努力的方向。，而再創台灣經濟奇蹟，乃國人共同期待的願景。